José Ataide

A 16ª edição da Copa 2 de Julho de Futebol Sub-15 começa nesta quinta-feira (2) com a participação de 48 equipes distribuídas entre Salvador, Região Metropolitana e Feira de Santana. Considerada a principal competição da categoria no país, o torneio promovido pelo Governo da Bahia reunirá clubes tradicionais do futebol brasileiro, seleções municipais e representantes internacionais.

Nas últimas horas, delegações de diversos estados desembarcaram em Salvador para os ajustes finais antes da estreia. Entre elas está o Palmeiras, um dos favoritos ao título e presença constante nas últimas edições da competição. Para muitos atletas, porém, será a primeira experiência no torneio.

O lateral-esquerdo Murilo Assis, de 14 anos, destacou a expectativa de disputar a competição pela primeira vez.

“É minha primeira vez disputando a Copa 2 de Julho. A minha expectativa é grande para ser campeão e ter uma grande atuação pelo time. Já tinha escutado falar sobre a Copa 2 de Julho como uma competição muito boa e muito difícil. Agora é minha vez de representar o Palmeiras e buscar ser campeão”, afirmou

Outra novidade da edição é o LS Valen, do Maranhão. O clube também estreia na competição e chega motivado para encarar os grandes centros do futebol nacional.

“Viemos para Salvador com uma expectativa grande. Sabemos que é uma grande competição e estamos preparados. Eu confio na minha equipe e sabemos do nosso potencial para ser campeão”, disse o atleta Victor Fernando Alves.

Além dos clubes brasileiros, a Copa 2 de Julho contará mais uma vez com representantes internacionais. A Seleção Scout, da Bolívia, percorreu mais de três mil quilômetros de ônibus para participar do torneio. Já o Puebla, do México, chegou à capital baiana nesta semana.

“Vamos dar o nosso melhor para jogar contra todos e nos conhecermos melhor em campo contra diferentes equipes”, afirmou o goleiro mexicano Jordan López.

A competição também contará com equipes tradicionais do interior baiano. Um dos destaques é o Canarinhos, de Santa Rita de Cássia, que foi o melhor representante do interior nas duas últimas edições e agora disputa o torneio como clube filiado à Federação Bahiana de Futebol.

A abertura simbólica da competição será realizada no Centro de Treinamento do Bahia, em Dias d’Ávila, às 13h, com o confronto entre Bahia e Jacobina. Outros grandes clubes entram em campo logo na primeira rodada. O Santos enfrenta o União Coritiba, enquanto o Palmeiras mede forças com o Estrela de Março. O Vitória estreia diante do Conquista, no Barradão.

JOGOS DO PRIMEIRO DIA:
Grupo A – CT do Bahia (Dias d’Ávila)

• 13h: Bahia x Jacobina
• 16h: Ceará x Ibipitanga

Grupo B – CT do Bahia (Dias d’Ávila)

• 10h30: Goiás x Castro Alves
• 14h30: Santos x União Coritiba

Grupo C – CT do Fluminense de Feira

• 8h: Fluminense de Feira x Irará
• 9h45: FSA x NRDEC
• 11h: Itapicuru x Itaberaba

Grupo D – Wet’n Wild

• 14h: Galícia x ABEAC
• 15h30: Jacuipense x Juventude de Candeias

Grupo E – Vila Canária

• 10h30: Ypiranga x São Sebastião
• 16h: LS Valen (MA) x Juazeiro

Grupo F – Vila Canária

• 13h: Camaçariense x Benfica
• 14h30: SSA x Canarinhos

Grupo G – Barradão

• 10h30: Seleção Scout (Bolívia) x Litoral Norte
• 16h: Vitória x Conquista

Grupo H – Barradão

• 13h: Puebla (México) x Itabuna
• 14h30: Palmeiras x Estrela de Março

Criada em 2007, a Copa 2 de Julho se consolidou como uma das principais vitrines do futebol de base brasileiro. Ao longo de sua história, a competição revelou dezenas de atletas que posteriormente chegaram ao futebol profissional e às seleções de base do Brasil. Neste ano, o torneio integra novamente as comemorações da Independência da Bahia e seguirá até o dia 15 de julho.